Dnes sú letecké okuliare nenahraditeľným módnym doplnkom. Ich ikonický tvar slzy a tenký kovový rám evokujú eleganciu aj dobrodružstvo. Pôvodne však tieto okuliare nemali s pôvabom nič spoločné: boli vytvorené, aby vyhovovali veľmi špecifickej potrebe vojenských pilotov, ktorí počas letu čelili extrémnym podmienkam.
Vráťme sa k fascinujúcej histórii predmetu, ktorý sa zrodil v kokpitoch, skôr než sa stal skutočnou celosvetovou ikonou.
Na začiatkoch letectva: potreba ochrany počas letu
V 20. a 30. rokoch 20. storočia sa vojenské letectvo rýchlo rozvíjalo. Lietadlá lietali čoraz vyššie a rýchlejšie a piloti čelili novým výzvam: oslňujúcemu svetlu, mrazivému vetru, odleskom na prístrojoch, únave očí…
V týchto výškach klasické okuliare už nestačili. Prepúšťali príliš veľa svetla a dostatočne nechránili oči. Piloti trpeli bolesťami hlavy a zhoršeným videním, čo ohrozovalo ich bezpečnosť počas letu.
Limity tradičných okuliarov
Okuliare používané v tej dobe boli často príliš malé a zle prispôsobené nárokom vo výškach. Účinne nefiltrovali slnečné lúče a pod prilbou nedržali pevne na svojom mieste.
Piloti preto žiadali model špeciálne navrhnutý pre ich potreby: ochrannejší, stabilnejší a pohodlnejší.
Vynález leteckých okuliarov spoločnosťou Bausch & Lomb
Tvárou v tvár tomuto problému sa US Army Air Corps rozhodol osloviť spoločnosť Bausch & Lomb, špecializujúcu sa na optické prístroje. Ich úlohou bolo navrhnúť okuliare schopné chrániť pilotov pred oslnením vo vysokých nadmorských výškach a zároveň ponúknuť jasné a presné videnie.
Takto sa v roku 1936 zrodil úplne prvý prototyp s názvom „Anti-Glare Glasses“ (okuliare proti oslneniu). Tento model je priamym predkom slávnych Ray-Ban Aviator.
Úloha Johna A. Macreadyho
Projekt vďačí za veľa americkému pilotovi a inžinierovi Johnovi A. Macreadymu. Keďže sa sám zúčastnil na niekoľkých experimentálnych letoch vo vysokých nadmorských výškach, vedel, aké neznesiteľné môže byť svetlo nad mrakmi.
Spolu s inžiniermi z Bausch & Lomb vyvinul revolučný model:
-
zelené minerálne sklá filtrujúce modré svetlo na zníženie oslnenia,
-
tvar slzy, ktorý úplne pokrýva zorné pole,
-
tenký a ľahký kovový rám pre maximálne pohodlie v kokpite.
Výsledok je technický aj elegantný: okuliare sú účinné, robustné a majú jedinečný dizajn.
Letecké okuliare počas druhej svetovej vojny
Skutočný zlom nastal počas druhej svetovej vojny. Americkí piloti tieto okuliare masovo prijali a stali sa základnou súčasťou ich výbavy.
Na dobových fotografiách ich často vidíme v prilbách s nasadenými leteckými okuliarmi: obraz, ktorý stelesňuje odvahu a modernosť.
Model sa stáva vojenským emblémom
Niektoré osobnosti armády dokonca prispeli k vytvoreniu legendy. Generál Douglas MacArthur, odfotografovaný v roku 1944 počas vylodenia na Filipínach, hrdo nosí svoje letecké okuliare. Tento obraz, široko šírený v tlači, prispel k mýtickej aule tohto doplnku.
Aviator sa tak stali synonymom odvahy, disciplíny a dobrodružného ducha.
Z kokpitu do populárnej kultúry
Po skončení vojny piloti naďalej nosili svoje okuliare aj v civilnom živote. Ich mužný a elegantný vzhľad okamžite oslovil širokú verejnosť.
V 50. a 60. rokoch sa ich chopil Hollywood. Herci ako James Dean, Steve McQueen alebo neskôr Tom Cruise vo filme Top Gun spopularizovali tento model ďaleko za hranicami leteckých základní.
To, čo bolo len vojenským nástrojom, sa stalo univerzálnym symbolom štýlu a slobody. Letecké okuliare opustili kokpity, aby dobyli pláže, automobilové okruhy a módne móla.
Prečo ich dizajn zostáva dodnes nezmenený
Viac ako 80 rokov po svojom vynáleze sa letecké okuliare prakticky nezmenili. Ich dizajn je tak dobre premyslený, že zostáva referenciou.
-
Tvar slzy dokonale kopíruje kontúry tváre a chráni celé zorné pole.
-
Tónované sklá stále ponúkajú vynikajúcu ochranu pred svetlom.
-
Kovový rám zaisťuje dokonalú rovnováhu medzi pevnosťou a ľahkosťou.
Práve toto spojenie funkčnosti a elegancie vysvetľuje ich výnimočnú dlhovekosť. Aviator nenasledujú trendy: prechádzajú nimi bez toho, aby zostarli.
Vedeli ste, že?
-
Prvý obchodný názov leteckých okuliarov bol „Anti-Glare“, predtým než boli premenované na „Ray-Ban“ (z anglického „banish rays“ – zahnať lúče).
-
Prvé modely boli vyrábané ručne a testované samotnými pilotmi.
-
Ich dizajn sa od 30. rokov 20. storočia prakticky nevyvinul.
Záver
Letecké okuliare nevznikli z estetického hľadiska, ale z vitálnej potreby: chrániť oči vojenských pilotov.
Navrhnuté tak, aby odolali extrémnym podmienkam prvých letov vo vysokých nadmorských výškach, rýchlo si podmanili pilotov po celom svete, než sa stali kultúrnou ikonou.
Aj dnes v sebe každý pár Aviator nesie časť tohto dedičstva: dedičstvo pionierov letectva, technickej presnosti a odvahy tvárou v tvár oblohe.
FAQ – Pôvod leteckých okuliarov
Kedy boli vynájdené letecké okuliare?
Boli vytvorené v 30. rokoch 20. storočia spoločnosťou Bausch & Lomb na žiadosť americkej armády.
Prečo majú taký špecifický tvar?
Tvar slzy účinne chráni pred odleskami slnka, aj keď sa pilot pozerá nadol na prístrojovú dosku.
Boli letecké okuliare vyhradené len pre vojakov?
Áno, pôvodne. Až po vojne boli sprístupnené širokej verejnosti.
Prečo sa nazývajú „Ray-Ban“?
Pretože „zaháňajú lúče“ (banish rays): ich prvoradým cieľom bolo blokovať oslňujúce slnečné svetlo.
Slávni piloti, ktorí urobili letecké okuliare legendárnymi
Top 20 najlepších darčekov pre nadšencov letectva (pre všetky rozpočty)
História leteckých okuliarov: od kokpitu až po módnu ikonu
